南斗和北斗在古代有不同的名称。
南斗,又称“南宫”、“南斗六星”、“南斗六星君”等。在中国古代天文学中,南斗六星指的是南斗六星官,位于斗宿(即北斗七星中的斗宿)的南方,因此得名。
北斗,又称“北斗七星”、“北斗七宿”、“斗宿”等。北斗七星是中国古代天文学中非常重要的一个星官,由七颗明亮的星星组成,分别命名为天枢、天权、玉衡、开阳、摇光、天玑、天权。北斗七星在中国古代也被称为“斗宿”,因为它们位于斗宿的位置。
北斗七星在中国古代神话传说中还有“北斗七星君”的说法,分别代表天、地、人三才,以及金、木、水、火、土五行,具有很高的宗教和文化价值。